Címvédők küzdenek az FA-kupában
Hagyományosan a január első hosszú hétvégéjén sorra kerülő 3. nagy fordulóban kapcsolódnak be az FA-kupába a Premiership és a a Championship együttesei.
A sorsoláskor nincs kiemelés, az élvonalbeli csapatok is összekerülhetnek egymással. Ebben a kiírásban tíz PL-együttes került párba, közülük csak két olyan párosítás akad, amelyben a kupasorozat korábbi győztesei küzdenek meg a 32-be jutásért.
Ezek egyikével, a WHU és a ManCity csatájával kezdődik a forduló pénteken este. A West Ham a sorozat háromszoros korábbi győztese, kétszer pedig bejutott a döntőbe, legutóbb tavaly a negyeddöntőben a későbbi győztes MU-tól csak megismételt meccsen szenvedett 2–1-es vereséget.
A City ötszörös kupagyőztes, legutóbb 2011-ben szerezte meg a győzelmet, a legutóbbi finalista szereplése viszont kudarccal zárult (Wigan ellen 0–1, 2013-ban).
A bajnokságban a londoni együttes csak 13., húsz forduló alatt kerek 20 ponttal szerzett kevesebbet Pep Guardiola 4. helyezett csapatánál.
Az FA Kupában a West Ham United 1998-ban (0-2) és 2006-ban is nyert a Manchester City otthonában. Tíz évvel ezelőtt az akkor mindössze 23 éves Dean Ashton (A csatár 2009. december 11-én jelentette be visszavonulását súlyos bokasérülése miatt.) duplázott a manchesteri városi stadionban, amire csak Kiki Musampa tudott válaszolni (1-2).
2008. január 5-én a két gárda 0-0-ás döntetlent játszott Londonban, majd a manchesteri újrajátszott mérkőzésen a brazil Elano egyetlen találatával nyert a City.
A Premier Ligában január 23-án a Boleyn Groundon 2-2-es döntetlent játszott egymás ellen a két csapat, hazai oldalon Enner Valencia, míg a vendégeknél Kun Agüero duplázott.
A 2016/17-es bajnokság 3. fordulójában az Etihad-stadionban a Manchester City 3-1-re nyert a „Kalapácsosok” ellen, Raheem Sterling kétszer vette be Adrián kapuját.
A West Ham United számára rosszul záródott az év és rosszul kezdődött az újév. A Leicester City és a Manchester United ellen sem tudott gólt szerezni a londoni gárda.
A másik két FA kupagyőztes a Tottenham Hotspur és az Aston Villa vasárnap délután csap össze a White Hart Lane-en. A Tottenham a Premier Ligában zsinórban öt mérkőzést nyert meg, az i-re a pontot a Chelsea legyőzésével tették fel szerda este. Az Aston Villa jelenleg mindössze a 12. helyen áll a másodosztályú angol labdarúgó-bajnokságban. A birminghami csapat az FA Kupában 2015-ben öt győzelem után a fináléban 4-0-ra kapott ki az Arsenaltól. A tavalyi sorozat 4. fordulójában a Manchester City Kelechi Iheanacho mesterhármasával 4-0-ra nyert a Villa Parkban.
Érdekesség, hogy a Tottenham Hotspur és az Aston Villa először játszik egymás ellen az FA Kupában.
FA-kupa, 3. forduló
Péntek:
20:45, West Ham United–Manchester City (Sport1)
Szombat:
13:30, Manchester United – Reading (Sport2)
18:30, Preston North End – Arsenal (Sport2)
Vasárnap:
14:30, Liverpool – Plymouth Argyle (Sport1)
17:00, Tottenham Hotspur – Aston Villa (Sport1)
Hétfő:
20:45, Cambridge United – Leeds United (Sport2)
