Győzelem Lettországban
A magyar férfi kézilabda-válogatott 35-23-ra győzött Lettország vendégeként az Európa-bajnoki selejtező csütörtöki játéknapján, így az utolsó forduló előtt biztosította kijutását a januári horvátországi tornára.
A hazaiaktól a Bajnokok Ligája-győztes Vardar Szkopje csapatához igazolt átlövő, Dainis Kristopans, a vendégek keretéből pedig Nagy László hiányzott.
A magyar együttes meglepően későn, a kilencedik perc végén szerezte első gólját. Ancsin Gábor találata után sem tudott ziccereket kidolgozni a vendégcsapat, a távoli átlövéseket pedig rendre hárította Raitis Purins kapus (4-2).
A januári világbajnokságon negyeddöntős magyarok ezt követően lendületbe jöttek, pontosabban céloztak, és Lékai Máté vezérletével fordítani tudtak (5-6). A lettek időt kértek, majd kétszer is eredményesek voltak emberhátrányban, de az első felvonásban ez volt az utolsó fellángolásuk.
Javier Sabaté szövetségi kapitány csapata háromszor is az üres kapuba talált, mert a lettek a védekezés helyett inkább a támadásra próbálták helyezni a hangsúlyt, olyannyira, hogy ilyenkor levitték jól teljesítő kapusukat.
A második félidőben már nem volt azonos súlycsoportban a két csapat, Juhász Ádám találatait követően tízgólos különbség alakult ki (12-22), ezért Sabaté kapitány nyugodtan lehetőséget adhatott a fiatal, tapasztalatlanabb játékosoknak is.
A magyarok 25-12-es vezetése után a hazaiak felzárkóztak 27-20-ra. Az 54. percben Győri Mátyás kettős emberhátrányban talált be, csapata pedig végül magabiztos, 12 gólos sikert aratott.
A két csapat negyedszer találkozott egymással, egy döntetlen mellett a harmadik magyar siker született.
Ez lesz a sportág 13. férfi kontinenstornája, a magyar együttes csak kétszer, 2000-ben és 2002-ben maradt le róla.
A selejtezősorozatban az utolsó mérkőzésüket vasárnap Veszprémben a hollandok ellen játsszák a magyarok. Azon a találkozón búcsúzik a távozó spanyol szövetségi kapitány, Javier Sabaté.
Férfi kézilabda Eb-selejtező, 1. csoport, 5. forduló:
Lettország — Magyarország 23-35 (9-15)
Lettország: Tihanovs, Puriņš (kapusok), Dude 4, Jurdžs 5, Kiršteins 1, Kreicbergs, Kurzemnieks, Leja 3, Libergs 2, Lielais 1, Meikšāns, Pančenko 1, Piļpuks 3, Strazdiņš, Trifanovs 3, Veršakovs.
Magyarország: Mikler, Fazekas (kapusok), Ancsin 1, Bánhidi 1, Bodó 2, Fekete B. 1, Győri 4, Iváncsik T. 3 (1), Juhász 7 Lékai 4, Ligetvári, Schuch 2, Szeitl, Szita 1, Tóth A. 2, Vilovski 7.