Hamilton nyert Austinban és világbajnok
Lewis Hamilton. Fotó: Mercedes AMG Petronas
Megvédte világbajnoki címét Lewis Hamilton, a Forma-1-es Mercedes istálló brit pilótája, mivel megnyerte a vasárnapi Egyesült Államok Nagydíját, s ezzel behozhatatlan előnyre tett szert az összetettben.
A 30 éves versenyző pályafutása harmadik vb-címét gyűjtötte be, az elsőt még 2008-ban, a McLaren pilótájaként nyerte. Hamilton immár 43 futamgyőzelemnél jár, ezzel harmadik az örökranglistán, s ő lett az első brit versenyző, aki sorozatban két vb-címet nyert.
A régi-új világbajnok mögött csapattársa, a német Nico Rosberg ért célba másodikként Austinban, ahol a négyszeres vb-győztes német Sebastian Vettel (Ferrari) állhatott fel a dobogó alsó fokára.
A rajtot Hamilton valamivel jobban kapta el, mint Rosberg, s az első kanyarban egy agresszív manőverrel megelőzte csapattársát, aki elhagyta a pályát, és emiatt további három helyet esett vissza. A félig nedves, félig száraz aszfalton a harmadik és negyedik helyről startoló Red Bullok, Danyiil Kvjat és Daniel Ricciardo komoly küzdelemre késztették a Mercedes pilótáit. Előbb Rosberg kapaszkodott vissza a második helyre Kvjatot és Ricciardót megelőzve, majd utóbbi visszatámadt, sőt, nemcsak Rosberg, hanem a 15. körben Hamilton mellett is elszáguldott.
Az első kerékcserékre a 18-19. körben szánta rá magát az élen haladó négyes: előbb a közben már Rosberg által is lehagyott Hamilton, majd ugyanabban a körben a csapattársa és a két Red Bull-pilóta járt a boxban. A kiállások után Ricciardo, Rosberg, Kvjat, Hamilton volt a sorrend, hamarosan azonban a Mercedes versenyzői felgyorsultak, Rosberg átvette a vezetést, Hamilton pedig feljött másodiknak.
A 28. körben a pályára gurult a biztonsági autó, a svéd Marcus Ericsson (Sauber) autója ugyanis veszélyes helyen állt meg műszaki probléma miatt. A mentés öt körön át tartott, s amikor a safety car útjára engedte a mezőnyt, Rosberg megtartotta a vezető pozíciót, Hamilton pedig a második helyet.
Vettel – aki a rajtnál egészen a nyolcadik helyig csúszott vissza – szinte a semmiből tűnt fel a Red Bull versenyzői mögött, mindkettejüket hamar megelőzte, s már harmadik volt.
Rosberg a 38. körben letudta a második kerékcseréjét, öt körrel később pedig Kvjat balesete miatt ismét a pályára küldték a biztonsági autót. A safety car érkezésekor Hamilton és Vettel is kereket cserélt, így az újraindításkor Rosberg vezetett Hamilton előtt, Vettel negyedik volt, de hamar megelőzte az előtte haladó Max Verstappent (Toro Rosso).
Nyolc körrel a leintés előtt Rosberg hibázott, Hamilton pedig elment mellette, s a leintésig tartotta az első helyet, csapattársa pedig kivédekezte Vettel támadásait, a végső sorrend így Hamilton harmadik vb-diadalát eredményezte.
Lewis Hamilton, Mercedes: „Hihetetlen érzés! Először is a szurkolóknak szeretnék köszönetet mondani; mindenkinek, aki kijött a pályára, aki bírta az esőt és a szelet. Remélem, tetszett a mai műsor. Igazából nem találom a szavakat, mennyire lenyűgöző érzés ez (megszerezni a világbajnoki címet). Ez az egész nem jöhetett volna létre a csapatom nélkül, akik már éve velem dolgoznak, és egy ilyen nagyszerű autót adtak. Nekik is köszönettel tartozom, és az otthoniaknak is. Szeretlek titeket!”
Nico Rosberg, Mercedes: „Csalódott vagyok. Hihetetlen, nem is tudom mi történt. Köszönettel tartozom a szurkolóknak. Csodálatosak voltatok; nem számított nektek a rosszidő, mind kijöttetek. Ezért tényleg hálával tartozom, viszont nagyon csalódott vagyok.”
Sebastian Vettel, Ferrari: „Nagyon jó autónk van, és sikerült felülmúlnunk a várakozásainkat. De amikor átszelem a célvonalat, és tudom, hogy már nem harcolhatok tovább a bajnoki címért, az azért nem olyan jó érzés. Gratulálok Lewisnak, nagyon jól dolgoztak egész évben! A csapatának is gratulálok! Egyre közelebb vagyunk hozzájuk, remélem, jövőre már sikerülhet legyőzni őket.”
A vb egy hét múlva, Mexikóban folytatódik.
Egyesült Államok Nagydíja (56 kör, 308,405 km, a pontszerzők):
1. Lewis Hamilton (brit, Mercedes) 1:50:52.703 perc
2. Nico Rosberg (német, Mercedes) 2.850 másodperc hátrány
3. Sebastian Vettel (német, Ferrari) 3.381 mp h.
4. Max Verstappen (holland, Toro Rosso) 22.359 mp h.
5. Sergio Perez (mexikói, Force India) 24.413 mp h.
6. Jenson Button (brit, McLaren) 28.058 mp h.
7. Carlos Sainz Jr. (spanyol, Toro Rosso) 30.618 mp h.
8. Pastor Maldonado (venezuelai, Lotus) 32.273 mp h.
9. Felipe Nasr (brazil, Sauber) 40.257 mp h.
10. Daniel Ricciardo (ausztrál, Red Bull) 53.371 mp h.
Leggyorsabb kör: Rosberg 1:40.666 perc
Pole pozíció: Rosberg
A vb-pontversenyek állása 16 futam után (még 3 van hátra)
Pilóták:
1. Hamilton 327 pont – már világbajnok
2. Vettel 251
3. Rosberg 247
MTI
