Serenának másodszor sem sikerült

Serena Williams és Angelique Kerber. Fotó: wtatennis.com

Mármint az, hogy beállítsa a német Steffi Graf rekordját, aki 22 Grand Slam-tornán diadalmaskodott. Ebben ezúttal éppen egy német-lengyel teniszezőnő Angelique Kerber akadályozta meg Serena Williamst.
Nagyon érdekesen alakult az Ausztrál Nyílt Teniszbajnokság idei női tornája, hiszen míg a felső ágon az első helyen kiemelt világelső jutott be a fináléba, addig az alsó ágon sorra hullottak ki az esélyesebb játékosok.

A 2. helyen kiemelt Simona Halepet már az első fordulóban kiejtette Shuai Zhang. A 3. helyen kiemelt Garbine Muguruza a 3. fordulóban kapott ki Barbora Strycovától. A 4. fordulóban a kínai Zhangot Madison Keys állította meg, akit Johanna Konta ejtett ki.

A 7. helyen kiemelt Angelique Kerber nem számított az Ausztrál Open esélyesének, a Melbourne-be megérkezett teniszezőnő a torna első napján megünnepelte 28. születésnapját, majd megkezdte idei menetelését. Az első körben a japán Misaki Doi ellen meccslabdáról fordítva nyert.

A következő három fordulóban azonban Kerber egyaránt két szettben győzött a román Dulgheru, az amerikai Brengle és a szintén német Annika Beck ellen. Kerber a nagy skalpot a nyolcaddöntőben szerezte meg Victoria Azarenka legyőzésével (6:3, 7:5). Az elődöntőbe már „könnyebb” dolga volt Johanna Konta ellen, aki elfáradt a hasonlóan nagy menetelésben.

Az idei döntő elején, 1:1-nél a világelső – aki eddig szettet sem vesztett Ausztráliában – meglepetésre elbukta adogatását, és 28 éves riválisa 3:1-re elhúzott. Serena Williams az ötödik játékban már 11 rontott ütésnél tartott, mégis kiegyenlített, csakhogy a nyitófordulóban meccslabdát hárító Kerber ismét brékelt.

A világranglistán hatodik német játékos nem illetődött meg első GS-fináléjában, 5:3-ra meglépett, majd 39 perc alatt besöpörte az első szettet. A folytatásban a 191 kilométer/órás szervákat bemutató címvédő csakhamar 4:1-es, majd 5:2-es előnyre tett szert, és 33 perc alatt 6:3-mal egyenlített.

A mindent eldöntő harmadik szettben a német játékos 2:0-ra elhúzott, de a világelső megint utolérte, majd újabb Kerber-brék következett, ekkor már 4:2 volt az állás. Williams 5:2-nél a meccsben maradásért adogatott, majd mivel Kerber nem tudta kiszerválni a mérkőzést, újabb fordulatként 5:4 lett. Ekkor azonban megremegett az amerikai teniszezőnő keze, elvesztette adogatását, és egyben 25. GS-fináléját.

Angelique Kerber édesapja lengyel, édesanyja német, ő Brémában született, de a hivatalos lakhelye a lengyelországi Puszczykowo.

2011-ben a US Openen bejutott az elődöntőbe; Kerber Flushing Meadows-ban legyőzte Agnieszka Radwanskát, majd Flavia Pennettát is, végül Samantha Storustól kapott ki a legjobb négy között.

Kerber első tornagyőzelmét 2012-ben aratta Párizsban, ekkor egy rövid időre fellépett a világranglista 5. helyére. 2012-ben negyeddöntős volt a Roland Garroson, majd Wimbledonban bejutott a legjobb négy közé. Párizsban Sara Erranitól, míg Wimbledonban Agnieszka Radwanskától kapott ki.

Angelique Kerber 2013-ban Linzben nyert, a fináléban Ana Ivanovicsot győzte le két játszmában. Két évvel később nyert Charlestonban, Stuttgartban, Birminghamben és a Stanford Egyetemen is. Az utóbbi két torna fináléjában egyaránt a cseh Karolina Pliskova volt az áldozat.

Visszatérve Serena Williamsre, az afro-amerikai világelső tavaly a US Openen csinálhatta volna meg a klasszikus Grand Slamet, hiszen 2015-ben Serena nyert Melbourne-ben, a Roland Garroson és Wimbledonban is. A US Openen karrierje 22. GS-győzelmére készült Serena Williams, ám az olasz Flavia Pennetta meghiúsította Steffi Graf rekordjának a beállítását.

A klasszikus Grand Slamet (egy éven belül megnyerni a négy nagy tornát) csak hárman tudták teljesíteni: az amerikai Maureen Connolly (1953), az ausztrál Margaret Court (1970) és a már említett Steffi Graf (1988). Erre 2016-ban már csak Angelique Kerbernek van esélye…

Ausztrál Open, női egyes, döntő:

Angelique Kerber (német, 7.) – Serena Williams (amerikai, 1.) 6:4, 3:6, 6:3