Baji Balázs visszavonul

Bejelentette visszavonulását Baji Balázs Európa-bajnoki ezüst- és világbajnoki bronzérmes gátfutó.

A 32 éves atléta kedden este Facebook-oldalán közölte döntését, hozzátéve, hogy nem szakad el a sportágtól, hanem a „pályán kívülről” próbálja majd viszonozni az atlétikának mindazt, amit kapott tőle.

„Elérkeztem az aktív versenyzői pályafutásom végéhez, amivel egy gyönyörű korszakot zárok le az életemben. Nehéz szavakba önteni mindazt, amit érzek, egy biztos, hálával tartozom az atlétikának és annak a rengeteg embernek, aki segítette végig az utamat”

– írta a BHSE sportolója.

– Nehéz volt meghozni a búcsúról szóló döntést?
– Hosszú és érzelmes folyamat előzte meg, végül úgy láttam: elkerülhetetlen a döntés – mondta Baji Balázs. – Egy ideje már foglalkoztam a búcsú gondolatával, amelyet a 2019-es sérülésem indított el. Már akkor úgy tűnt, hogy a sérülésből adódóan, kényszerből hátat kell fordítanom az atlétikának, de próbáltam küzdeni azért, hogy megmutassam, pályafutásom legmélyebb gödréből is képes vagyok felállni. Ez sikerült is, elindultam a kifelé vezető úton, de egy idő után be kellett látnom, sokkal nagyobb ára van a folytatásnak – a befektetett munka terén és a testi-lelki egészségem szempontjából is. 

Baji Balázs a 2016-os amszterdami szabadtéri Eb-n nyert ezüstöt 110 méter gáton, egy évvel később pedig a londoni vb-n lett harmadik. A 2017-es év különösen kedves lehet a számára, mivel háromszor javította meg az országos csúcsot,  akkor július 4-én a Gyulai Memorialon elért 13.15 másodperces eredményével pedig jelenleg is tartja a táv rekordját.

Az állatorvosként végzett vágtázó karrierje során két olimpián szerepelt, 2012-ben Londonban az előfutamban kiesett, a 2016-os riói játékokon viszont az elődöntőig jutott.

– Ha a tokiói olimpiai kvalifikáció sikerül, akkor érzett volna magában erőt, hogy végigmenjen a 2023-as budapesti világbajnokságig vezető úton?
– Lehet, hogy igen, de sajnos ez az évem már nem volt panaszmentes, sok nehézséggel kellett szembenéznem, és egyre többször férkőzött a fejembe a befejezés gondolata. Most úgy érzem, ha fájdalmas is kimondani, de jó döntést hoztam. 

– Ha visszatekint a múltba, az egész pályafutására, melyek azok a mérföldkövek, amikre a legbüszkébb?
– Természetesen életem első korosztályos bajnoki címére 2003-ból – gyermekfejjel édes volt megélni ezt a sikert, amelynek köszönhetően végérvényesen lecövekeltem a magyar atlétikában. Aztán a 2008-as junior világbajnokságra, amelyen döntős lehettem, s igazán elhittem, hogy a gátfutásban van a helyem. Három évvel később, a 2011-es utánpótlás Európa-bajnokságon már ezüstérmesként zártam, ez volt az első nagyobb nemzetközi sikerem, ami megmutatta: nem csak élsportoló, de sikeres sportoló is válhat belőlem. Majd jött London, az első olimpia, Rió és persze a 2017-es szezon, amely abszolút csúcséve lett a karrieremnek. Hálás vagyok a sorsnak, hogy a 2019-es sérülésemet leszámítva törésektől mentes pályafutást tudhatok a magaménak, folyamatosan ott tudtam lenni a világversenyeken, mindig tovább tudtam lépni az előző szezonokból, évről évre javultak az eredményeim, és a pályám mindvégig tartogatott számomra kihívást. Az állatorvosi tanulmányaimat és a sportot sokszor nehéz volt összeegyeztetni, de a nehézségek ellenére sosem kételkedtem, hittem a munkában, a céljaimban és bíztam azokban az emberekben, akik mellettem álltak és akikkel közösen elérhettem a sikereimet. Fantasztikus pillanatokat éltem át, tartalmas, sikeres versenyzői évek állnak mögöttem, csak pozitív érzésekkel tudok visszagondolni rá. 

Pályafutásában 2019 februárjában következett be törés, amikor súlyos sérülést szenvedett, a térdét és combját is műteni kellett, majd felépülését csonthártyagyulladás hátráltatta. Egy évvel később vissza tudott térni, de korábbi formáját később sem nyerte vissza, igaz, az idei toruni fedett pályás Eb-n elődöntős volt 60 méter gáton, de a tokiói olimpiára pedig nem tudta kvalifikálni magát.

„Baji Balázs döntésére nem visszavonulásként tekintek, mert a sportágat nem hagyja el, és biztos vagyok benne, hogy sokat fog még tenni a magyar atlétikáért és a 2023-as budapesti világbajnokságért. Le a kalappal Balázs páratlan teljesítménye és pályafutása előtt és nagyon örülök, hogy a csapat tagja marad, és együtt dolgozhatunk ezért a szép sportágért!”

– fogalmazott Gyulai Miklós elnök a magyar szövetség honlapján.

Forrás: BHSE/MTI